所有了解国外摇滚乐的人看到“齐柏林”飞艇时，第一反应多是号称重金属音乐之父的Led Zeppelin乐队，以及他们那首百听不厌的《Stair Way To Heaven》。不过，本文要说的则是从“齐柏林”飞艇衍生出的另一不朽传奇――超豪华车迈巴赫。
由飞艇延伸出的竞争者――迈巴赫
这个时代从来不乏经典，但能够穿越百年，始终走在时代之巅的“经典中的经典”却并不多。对于那些让人顶礼膜拜，高山仰止的超级经典，很多时候我们甚至会陷入一种只可意会，不可言传的状态。而诞生于1919年，并于2002年再次复活的超豪华车典范迈巴赫无疑最具代表性。
迈巴赫的缔造者是号称汽车界“设计之父”的威廉·迈巴赫。他不仅在1901年设计了第一辆梅赛德斯轿车，更在之后的1919年，凝聚毕生才智，创造了声名显赫的迈巴赫品牌。也正如威廉·迈巴赫的梦想，迈巴赫以“世界上最昂贵汽车”的完美形象，震惊世界，并宣告了一个传奇的开始。
说起迈巴赫的历史，就不可不提大名鼎鼎的“齐柏林”。在当时已达登峰造极境界的“齐柏林”轿车，无疑最能体现迈巴赫那种追求完美和奢华极致的精神。
“齐柏林”一词最早的出处是1900年设计并制造出坚固耐用的载货飞艇的德国人齐柏林之名。
1909年，离开DMG公司的威廉·迈巴赫与其子卡尔·迈巴赫（1879-1960）联合创办了自己的公司，开始为费迪南德·冯·齐柏林伯爵生产飞艇建造所使用的强劲发动机。1928年，迈巴赫开发530马力的VL 2飞艇发动机，其中5台用于富有传奇色彩的LZ 127“齐柏林伯爵号”飞艇。
卡尔·迈巴赫在航空行业中积累的多缸发动机制造经验，为其于20世纪20年代末期着手开发12缸轿车发动机发挥了积极作用。
1929年，采用150马力的7升V12发动机迈巴赫“12型”问世。这就是20世纪30年代中期著名的迈巴赫“齐柏林”DS7的前身，它与后者采用同样的发动机和双超速档变速器。
具有特殊意义的是，“齐柏林”轿车还是卡尔·迈巴赫送给父亲的一件厚礼。当时，威廉·迈巴赫的身体已经每况愈下，但他心中仍然有着一个执着的梦想——创造出一个马力强劲的顶级豪华轿车。为了让父亲能够得尝夙愿，与父亲有着浓厚感情的卡尔·迈巴赫将原用于飞艇的发动机不断改进，终于在父亲临终前研发出齐柏林轿车。
改进型“齐帕林”DS8于1931年正式面市，采用最大输出功率为200马力的8升发动机。“齐柏林”系列包括轿车、运动型敞篷车和活顶旅行车。所有型号都具有异常宽敞的内部空间，舒适宽大并采用柔软皮革包裹的座椅，在公路上的行驶性能也同样非常出色，是当时声望最高的德国轿车，并以无与伦比的典雅风范和动力性能征服了世界。
简而言之，“齐柏林”轿车代表了当时豪华轿车的巅峰。当然，拥有“齐柏林”轿车需要雄厚的经济基础，该车的售价高达36000德国马克，在20世纪30年代初期，这笔费用足以用来购买3幢独立式住宅。
到1941年时，迈巴赫已生产了1800辆，其车身完全都是按照顾客的要求精心设计和装备而成。但随之而来的二战改变了迈巴赫的发展轨迹，迈巴赫品牌在最辉煌的时候暂时折戟沉沙。
在沉寂了60年之后的2002年，梅赛德斯-奔驰使迈巴赫成功复活，随之迈巴赫57和迈巴赫62惊艳上市，迈巴赫的传奇历史得以延续。
复活的迈巴赫仍采用其品牌的经典标志，即由2个交叉的M围绕在1个球面三角形里组成。与最初代表的“迈巴赫汽车”有所不同，现在的双M意味着“迈巴赫制造”，增添了现代汽车工业科技的气息在里面，也更加符合迈巴赫品牌的精髓。
回顾迈巴赫的传奇历史，可以说每一款迈巴赫都是现代科技与经典美学发挥到淋漓尽致的最高境界。同时，正因为从飞艇延伸而出，迈巴赫与航空行业渊源甚深，我们也就不难理解，复出后，迈巴赫全球市场及销售总监胡斯汀表示：迈巴赫的竞争对手只有豪华游艇和私人飞机。
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