为“无用”慷慨为“实用”计较
有调查显示，中国每年消费亿美元奢侈品，已经成为世界第三大奢侈品消费国，而在中国的奢侈品消费者当中，一类是富有的消费者，另一类就是白领上班族。如果是后者当中一员，那么在消费奢侈品时就远没有富人那么潇洒。虽然收入越来越高，可花费也越来越大，挣的钱永远觉得太少。在买“没用”的东西时毫不吝啬，买“实用”的东西时却不得不斤斤计较。
心理增高器
泉州奢侈品印象除了已被公认的世界顶级奢侈品外，泉州人心目中的奢侈品还有哪些？在弄清楚答案前，我们有必要了解一下奢侈品的国际定义。奢侈品（Luxury）在国际上被定义为“一种超出人们生存与发展需要范围的，具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”，又称为非生活必需品。
正如一个人需要以车代步，买车满足他生存发展的需要。但他买辆2万元的奥拓和200万元的保时捷显然是两个不同的概念。保时捷远比奥拓来得独特稀缺，所以买奥拓“实惠”而买保时捷“奢侈”。
可见，奢侈品必须有个前提，即高档知名品牌，但高档商品未必就被认为是奢侈品。例如送人的礼品中就不乏高档商品的身影：高档烟酒、高级手工艺品、高级摆件等等。保守估计，仅春节几天，泉州人送出的礼品就超过1个亿。不过福建省礼品协会副会长林南雄坚决将礼品排除于奢侈品之外。
为了证明他的观点，他给记者摆出两个论据。一是真正意义上奢侈品必须是自己购买消费的；二是奢侈品应以零售为主。如果认同这个观点，再参照国际定义，那么泉州人时下消费最多的奢侈品是高档服装、首饰、化妆品、工艺品等个人用品。这些奢侈品不仅被富豪青睐，而且已经走进了工薪阶层的生活。
从本质上讲，奢侈消费是对商品无形价值的消费，奢侈品也无非是无形价值与有形价值比值最大化的商品。一位专业人士说，奢侈品就是我们更愿意为功能以外的符号付出更多金钱的商品。由于这个原因，我们无法排除奢侈消费的另一个深层次内涵，那就是它本身也是一种虚荣消费，奢侈消费在传达一种高人一等的生活方式，一种前卫新潮的生活观念。
换句话说，泉州人更愿意接受这样的奢侈品概念———能起到心理增高作用的商品，而这与商品价格的高低并无直接联系。正如美国康奈尔大学罗伯特·弗兰克教授在《奢侈病：无节制挥霍时代的金钱与幸福》中说的：“对于有些人来说，奢侈品可能是一辆500万元的劳斯莱斯；而对于另一些人来说，则可能是一份500元的哈根达斯。”
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